Happy Together vol.26

Happy Together vol.26

巨大な蟻の巣みたいな世界で、忙しく、行ったり来たりしている俺達。
深い、深い地面の底まで、愛情とか、思い出の欠片を運ぶんだ。
死んでしまったそういう物の一部をしょって、俺達の群れが地下へ潜って行く。
そして、何気ない顔をして、地面に戻って来て、また潜る。
自分と糧となる欠片を探して、地上をうろうろ、右往、左往。
どんな欠片だって、ちゃんと、自分や、自分の次の命の、養分になる。
そういう事を、無意識に皆、細胞が知っているから。

変わらず、変わらず。

————そういう世界。













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「でっかい蟻塚なんだよ。」


「そういう事なの！」


先日見たばかりの、自然番組の内容を反芻しただけの。

ただの番組の受け売りに、思った事を当てはめてみただけだったけれど

ドンへは少し、文学的な気持ちになって口元を緩ませる。

「センチメンタル」

俺にだってあるんだ。


———目の前に座る、イェソンとリョウクが、お互いの目を見合わせて
変な顔をしている。


「…なんだよ。」


イェソンが口を開こうとすると、リョウクがダメっと言うように手で遮る。


「馬鹿にしてる…」

「し、してないよ！ねえ、イェソンヒョン？？」


焦ったようにリョウクが言葉を継ぐ。


「ただ、ちょっ…と、大丈夫かなって、ね？」

「お、おう。そうだな…」

「大丈夫だよ、。なんだよ、もう…」

「「……」」


また、二人して口を噤む。


…ヒョクに、こう思うんだって、言いたいな。
笑って、多分、お前も難しい事考えたんだなって褒めてくれる。

俺の唯一無二の、親友。
ヒョクチェ。

俺は、恋人も欲しいし、親友も欲しい。
どっちも俺のもになれば良いのにって、ぼんやりと思っていた。
土深くに、どちらも埋めたくなんて無い。

———今までは。

俺は欲張りだから。

……。


「ドンへ」

イェソンが思い切ったように口を開く。

「何、ヒョン」

「お前、ヒョクチェはどうした。」

「そ…」

それは、と説明しようとして言葉が出て来なかった。

「何か、あったのか。」

ごくり、とドンへは唾を飲み、下を向いてしまう。

「ちょっと、イェソンヒョン…」

「俺、ヒョクチェに好きって言った。」

「「え！！！！」」

二人は同じような声のトーンで驚き、顔を上げると、リョウクは口を抑え
イェソンは頭に両手をやっていた。


———時間が止まっている。


「そんなに意外？」

ちょっとおかしくなって、ドンへはへらっと笑う。

「いや、意外というか」

「それで、うまく行ったのか？」


ドンへは、少し楽しい気持ちになったのに風船がしぼむように気持ちが沈んで行く。


「———ううん…。」


「ヒョクチェ、好きな人が居るみたい———…。」


二人の時間が、また、止まってしまう。
なんと言ったらいいのか、分からないと言うような顔をして。

それでも、口にして、少しだけスッキリした。

一生、誰にも言えないと思っていたから。

「今、家に帰ってないんだ。ヒョクチェに見つかりたくなくて。」

「合わせる顔が、無くて———」

「それでお前、どこに…」

イェソンが言うのと同時に、店の扉が開いて、チリンチリンと鈴が鳴る。

「こんばんはー…ドンへ、居ますか？」

そう言って、ソンミンが顔を出す。

「あ、居た。」

そう言うと、ソンミンの顔に花が咲いたように笑みが広がった。

「ん、ソンミンの家。」

そういうとドンへは椅子から立ち上がり、ひらりと手を振る。

「あ、ご飯はいいの？」

リョウクが心配そうに声をかける。

「大丈夫、久々にゆっくり話せて良かった。気が楽になった」

そう言って、いつものようにドンへが笑う。

「ごめんね、ドンへがここに居るってメールくれた時にはもう夕飯の材料
買っちゃってて、それで——…」

「ああ、気にしないでソンミニヒョン、でもまた来てよね？」
リョウクが顔の前でぶんぶんと手を振ってフォローする。

イェソンは、まだ一点を見つめたまま固まっていた。

ソンミンとリョウクは、まるで主婦みたいに夕飯のレシピについて話していた。

ふと、イェソンに挨拶をしようと目を遣ると、固まって居たイェソンの目線が
自分に向けられるのと同時だった。

”こっちに来い”

口パクでそう言われ、話し込む二人を一瞬見て、イェソンの隣りへと歩いて行った。

耳元で、イェソンが言う。

「傷の舐め合いは、やめとけ」

ハッとして、イェソンの目を見る。

適当に言っているような、目では無かった。

厳しい目で、射抜くようにドンへを見ている。

「治る傷は、ほっておいても治る。治らないのなら、諦めるのも大事だ。」

「傷を勲章にするくらいの気持ちを…男なら持つんだぞ。」

そう言うと、イェソンは手をひらひらと振って行けよ、というように
もうそっぽを向く。

ドンへは、言葉も無く、気持ちが溢れてきそうで一人先に急ぎ足で店を出た。

その後を、急いでソンミンが追って来る。

「…どうしたの？何かあった？」

ドンへは、漆黒の、小さく星がキラキラ輝く空を眺めて、両手で顔を覆った。



同じようにずっと燻っているソンミンと居たら——

楽になれた。

まるで自分と居るみたいだと。
そう思った。


日付が、変わる。



「———なんだか、胸が痛い。」

ソンミンが、小さく呟く。



「誰か、何処かで泣いてるみたい。」



「———ソンミン」


「何？ドンへ」


ドンへは、小さくて温かい、ソンミンの手をそっと握った。


「今日、ご飯作るの、俺も手伝うよ」


「…うん。ありがと。」


手を握ったまま、もう片腕で俺より少し小さいソンミンを包み込み、抱きしめる。

ドンへの首元でソンミンがはふっと息を吐き、ふざけて苦しい、と言った。


「———それで、今夜で終わりにしよう。」


ソンミンのふわふわの髪にそっとドンへは口づける。


「ドンへ、大好きだよ。」

「…俺も。」

「ドンへの好きは、僕のと少し違う」

「違わない。」

「寂しく、なるね。」


暫く、二人はそうやって星を見て、抱き合っていた。


言葉にならない、このまま一生、騙し騙し一緒に居たなら

…きっと愛になる予感を、振り切って。



そうやって、家までの道を、お互いの手の平への安堵感に心を震わせながら
ゆっくりと歩いた。




日付が変わり、また少し、空の闇が深まって。


そして月の灯りは一層明るさを増し


————揺れた。






To be continued....